Tematica Animali preistorici

Ophiacodon sp.

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Synapsida Osborn, 1903

Ordine: Pelycosauria Cope, 1878

Famiglia: Ophiacodontidae Nopsca, 1923

Genere: Ophiacodon Marsh, 1878

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Ophiacodon hilli Romer, 1925 - Ophiacodon major Romer & Price, 1940 - Ophiacodon mirus Marsh, 1878 - Ophiacodon navajovicus Case, 1907 (in origine Dimetrodon navajovicus) - Ophiacodon retroversus Cope, 1878 - Ophiacodon uniformis Cope, 1878.

Descrizione

Apparteneva al gruppo dei sinapsidi pelicosauri, che include gli antenati dei mammiferi. Il lungo corpo dell'ofiacodonte era retto a zampe corte e forti, dotate di artigli. La coda era molto lunga e veniva trascinata sul terreno, mentre il cranio, alto e stretto, era dotato di una dentatura notevole che suggerisce una dieta strettamente carnivora. Probabilmente l'ofiacodonte si nutriva di pesci che catturava nelle acque basse. Le prime specie di questo animale non erano di grosse dimensioni, ma esemplari posteriori arrivarono alla lunghezza di due metri.

Diffusione

Vissuto tra il Carbonifero superiore e il Permiano inferiore. Resti fossili di questi animali sono stati rinvenuti in Europa (Francia) e negli Stati Uniti.

Bibliografia

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	Data: 01/01/2009 Emissione: Animali preistorici Stato: Equatorial Guinea

	Data: 01/12/2011 Emissione: Animali preistorici Stato: Burundi Nota: Presente nel foglietto